首先要明确，铬是人体必需的一种微量元素。正常人体内只含有6-7毫克，但对人体很重 要，主要分布于骨骼、皮肤、肾上腺、大脑和肌肉之中。尽管需要量很少，但缺铬的问 题仍然存在，这主要是因为大量的精加工食品在加工过程中丧失了大量的铬，从而我们 要及时补铬。
那么，铬元素对人体到底有什么样的作用呢？
铬 是维持人体生命活动的必需元素，可使胰岛素的活性增加，帮助胰岛素促进葡萄糖 进入细胞内的效率，是重要的血糖调节剂及促进生长发育的功能。铬是糖尿病的“克星 ”，防止粥样动脉硬化，促进人体生长发育；同时，还可防治胆固醇增高及心血管疾病 。缺铬可造成近视，易发生高血压、冠心病及糖尿病等疾病。肠胃中铬的吸收与食品中 元素的化学结构有关。长期食用精制食品和大量的精糖，可促进体内铬的排泄增加，因 此造成铬的缺乏。成年人每日铬元素推荐摄入量为50-200微克。
控制血糖水平
葡萄糖耐量、葡萄糖氧化为二氧化碳、葡萄糖转化为脂肪都需要铬的参与。糖利用时要 消耗铬，当糖大量利用时有可能造成铬的不足；铬不足时又影响糖的利用。铬具有抗糖 尿的作用，美国玛利兰州人类营养研究室的医生们经过近15年的研究指出：葡萄糖负荷 可造成铬丢失，水果和蔬菜虽然也含丰富的糖，但不会引起铬丢失，因为含的是果糖， 果糖释放的很慢，而且含有足够的铬能与淀粉和糖的作用抵抗。铬是唯一随年龄增加而 体内含量下降的金属元素，所以老年人易患糖尿病可能与此有关。
铬与胰岛素
人体对葡萄糖的耐受，受葡萄糖耐受因子的调控，而葡萄糖耐受因子的稳定，铬是必不 可缺的因素。葡萄糖耐受因子可促进胰岛素的作用，可增加胰岛素活性，从而减少胰岛 素的用量而有助于对血糖的控制。应该说，铬的功能是通过胰岛素而实现的。铬不是胰 岛素的取代物，是促进胰岛素作用的"加强剂"，是胰岛素起作用的"共同要素"。缺铬使 组织对胰岛素的敏感性降低。
预防心血管疾病
铬与糖尿病和动脉粥样硬化关系密切。缺铬严重地区糖尿病发病率高。已有非常足够的 证据证明，铬不足引起糖耐量异常，绝大部分最终发生糖尿病的人都从糖耐量异常开始 ，预防糖耐量异常起着预防糖尿病的作用。摄入足够的铬，可使糖耐量正常而预防糖尿 病的发生。冠心病患者血中铬含量明显低于正常人，死于冠心病的人大动脉组织内铬含 量明显低于突发事故死亡者；缺铬可引起脂肪代谢失调而促进动脉粥样硬化。补充铬可 降低血清总胆固醇，增加高密度脂胆固醇；预防糖尿病和心血管疾病。
